Non esiste una risposta unica e assoluta alla domanda su "quale fertilizzante azotato sia il migliore", poiché diversi tipi di fertilizzanti azotati hanno le proprie caratteristiche e scenari applicabili. Per scegliere il giusto fertilizzante azotato è necessario considerare una combinazione di fattori, tra cui le esigenze delle colture, le condizioni del terreno, i metodi di applicazione e il rapporto costo-economico.
Esistono molti tipi di fertilizzanti azotati, tra cui principalmente urea, solfato di ammonio, cloruro di ammonio, nitrato di ammonio e bicarbonato di ammonio.
L'urea è attualmente il fertilizzante solido azotato più utilizzato con il più alto contenuto di azoto, che arriva fino al 46%. È adatto alla maggior parte delle colture e dei tipi di terreno e presenta vantaggi quali effetti di lunga durata-, facilità di stoccaggio e trasporto.
Tuttavia, il processo di conversione dell'urea nel terreno richiede tempo ed è incline ad assorbire umidità e ad aggregarsi in ambienti ad alta umidità, il che può influire sul suo effetto di fertilizzazione. Il solfato di ammonio, invece, è un fertilizzante composto contenente azoto e zolfo. Contiene circa il 20%-21% di azoto e circa il 24% di zolfo, rendendolo una buona scelta per le colture che richiedono zolfo. Il solfato di ammonio ha un rapido effetto fertilizzante ed è adatto per il topdressing, soprattutto nei terreni alcalini, dove le sue proprietà acide aiutano a neutralizzare l'alcalinità del suolo e a migliorare l'ambiente del suolo. Il cloruro di ammonio contiene circa il 25% di azoto e il 60% di cloro, rendendolo adatto per colture che richiedono cloro, come riso e grano.
Tuttavia, il cloruro di ammonio non deve essere utilizzato su colture sensibili al cloro-, come tabacco e uva, per evitare danni. Il nitrato di ammonio contiene circa il 34%-35% di azoto e ha un rapido effetto fertilizzante, adatto alle fasi di crescita delle colture che necessitano urgentemente di azoto. Tuttavia, il nitrato di ammonio è infiammabile ed esplosivo e richiede rigorose misure di sicurezza durante lo stoccaggio e il trasporto, il che ne limita in una certa misura l'applicazione. Il bicarbonato di ammonio contiene circa il 17% di azoto. Sebbene il suo contenuto di azoto sia relativamente basso, è poco costoso e ha un rapido effetto fertilizzante, rendendolo adatto per il topdressing. Tuttavia, il bicarbonato di ammonio è soggetto a volatilizzazione e perdita di azoto.
Pertanto è necessario coprire il terreno subito dopo la fertilizzazione per ridurre la perdita di azoto. Quando si seleziona il fertilizzante azotato, oltre a considerare il tipo e le caratteristiche del fertilizzante azotato, è anche necessario considerare in modo globale fattori quali le esigenze delle colture, le condizioni del terreno e i metodi di fertilizzazione. Ad esempio, per le colture con elevato fabbisogno di azoto, come mais e frumento, l'urea o il nitrato di ammonio, che hanno un elevato contenuto di azoto, sono buone scelte; per le colture che necessitano di zolfo, il solfato di ammonio è una buona opzione; mentre per le colture sensibili al cloro-, il cloruro di ammonio dovrebbe essere evitato. Inoltre anche il metodo di concimazione incide sulla scelta del concime azotato. Ad esempio, per il topdressing, il solfato di ammonio o il bicarbonato di ammonio ad azione rapida potrebbero essere più adatti; mentre per il fertilizzante di base, l'urea-ad azione prolungata potrebbe essere più ideale.
Allo stesso tempo, anche le condizioni del terreno sono un fattore importante da considerare quando si sceglie il fertilizzante azotato. Ad esempio, nei terreni alcalini, le proprietà acide del solfato di ammonio aiutano a neutralizzare l'alcalinità del suolo; mentre in terreni acidi può essere necessario scegliere fertilizzanti alcalini o neutri azotati per evitare l'acidificazione del terreno.
