Il fosforo è uno dei tre principali nutrienti per la crescita delle piante. Non viene utilizzato direttamente come fonte di energia, ma piuttosto come componente e regolatore metabolico di molti composti organici chiave nelle piante. I suoi ruoli principali includono:
Promozione dello sviluppo delle radici: il fosforo è essenziale per la divisione e l'allungamento cellulare, partecipando alla sintesi degli acidi nucleici e dell'ATP (portatori di energia). Una quantità sufficiente di fosforo favorisce l'ispessimento del fittone, l'aumento delle radici laterali e i peli radicali più densi, con il risultato di un apparato radicale più sviluppato e profondo, migliorando così la capacità della coltura di assorbire acqua e sostanze nutritive.
Regolazione del metabolismo energetico e della sintesi delle sostanze: il fosforo partecipa direttamente a processi come la fotosintesi, la respirazione, l'immagazzinamento e il trasferimento di energia. Promuove la sintesi e la conversione di carboidrati, grassi e proteine, che sono fondamentali per il riempimento dei chicchi, l'ingrossamento dei frutti e l'accumulo di olio, portando a cereali più pieni e ad un aumento del contenuto di zuccheri e oli.
Miglioramento della resistenza allo stress: il fosforo rafforza la funzione delle radici, regola la sintesi delle sostanze osmotiche (come la prolina) e migliora la resistenza del raccolto alla siccità, alle basse temperature, ai parassiti e alle malattie. Le colture con sufficiente fosforo mostrano meno avvizzimento e si riprendono più rapidamente in condizioni avverse e possiedono una maggiore resistenza al gelo invernale.
Promozione della crescita, dello sviluppo e della maturazione: il fosforo favorisce la formazione precoce delle radici, migliorando la capacità delle colture di adattarsi al loro ambiente. Aiuta nell'accrescimento delle colture graminacee, promuove la fioritura e la fruttificazione di cotone, meloni e verdure, aumentando il tasso di allegagione dei frutti e ha un significativo effetto di promozione della maturazione-, che porta a una maturazione anticipata.
Miglioramento della qualità del raccolto: attraverso la regolazione metabolica, il fosforo può migliorare significativamente la qualità del raccolto, ad esempio aumentando il contenuto di amido delle colture amidacee, il contenuto di olio delle colture di semi oleosi, il contenuto di zucchero e il contenuto di vitamina C di frutta e verdura, nonché la lunghezza e la resistenza delle fibre del cotone.
